Am Freitag verschwand die Siebenjährige auf dem Heimweg von der Schule, am Samstag fanden Wanderer die kleine Mary Jane tot in einem Bach. Schnell stand für die Polizei fest, dass es sich um einen gewaltsamen Tod und nicht um einen Unfall handelte. Die Ermittler durchforsteten den Fundort und sicherten Spuren. Zeugen wollen einen etwa 40 Jahre alten Mann mit Dreitagebart bei dem Mädchen gesehen haben. Ob er als Zeuge dienlich sein kann oder vielleicht sogar der Täter war, ist nicht klar. Nach ihm fahndet die Polizei mit einem Phantombild.
Seit dem schrecklichen Tod der kleinen Mary Jane ist ganz Zella-Mehlis im Ausnahmezustand. Vor allem die, die selbst kleine Kinder haben, lassen diese kaum noch aus den Augen. Schließlich hält sich der Täter vermutlich noch in der näheren Umgebung auf.